文章援引世界卫生组织的数据称，随着全球老龄化加剧，预计到2050年，全球60岁以上人口占比将达22%。老年人，尤其是独立生活的老年人普遍面临三大挑战：行动不便、记忆衰退和孤独感。

文章指出，多年来，研发“照顾老年人的机器人”的设想一直备受关注。目前，护理老年人的工作很多是在全职或兼职家庭护理人员的帮助下完成，而随着人口老龄化加剧，护理需求变大，劳动力却在减少。

文章展望称，随着近年来AI技术的发展，应用AI技术的机器人有望帮助老年人应对上述挑战并且有效弥补护工短缺问题，提高老年人生活质量和幸福感。

IEEE专家指出，虽然目前尚缺全能型家用机器人，但具备单项护理功能的机器人已经在市场上出现。未来，技术进步将使护理机器人更轻松地识别其所处环境中的物体，在环境中自如行动，协助老年人完成日常家务，还能察觉周围环境紧急情况，以及接收所照料老年人佩戴的传感器传来的数据，监测老人健康状况，并在必要时呼救。

IEEE专家还指出，随着自然语言处理技术的进步，人们已经可以经常与使用生成式AI技术的智能手机和其他电子设备“对话”，护理机器人未来也将具备同样“能力”。

未来的护理机器人不仅能够日常提醒老年人不要忘记服药，还可能陪伴在老年人身边“治愈孤独”。文章称，随着聊天机器人取得显著进展，目前市场上已经有一些设备利用生成式AI能来充当“情感支持机器人”。未来市场上一旦出现多功能护理机器人，赋予它对话能力“只是时间问题”。

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